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Esta creencia que tiene como origen Suecia es compartida por varios lugares, ya que se le considera mensajera, portadora de las mejores noticias, transformaciones, éxito en el amor y en la salud. Sus larvas también son fáciles de distinguir, ya que poseen grandes penachos negros y naranjos en la parte dorsal de su cuerpo. A menudo presenta 9 puntos en cada élitro, pero su rasgo más distintivo e inconfundible es una marca negra en forma de "M" o "W" sobre el fondo blanco del pronoto, el segmento ubicado justo detrás de la cabeza. Esta pequeña especie se reconoce generalmente por su coloración anaranjada con manchas negras en el caparazón; específicamente, suele presentar al menos tres bandas negras horizontales en sus alas endurecidas, aunque su patrón puede variar levemente entre individuos. Sin embargo, en las últimas décadas se ha desatado una batalla silenciosa en nuestros jardines y campos, con el enfrentamiento entre la tradicional Chinita Nativa (Eriopis chilensis) y la invasora Chinita Arlequín (Harmonia axyridis). Sin embargo, la académica lamenta que mucha gente desconoce la diversidad de estos insectos, así como los distintos estados por los que pasa hasta llegar a la madurez.
De esa manera acuden a un pintor también español Alonso de Narváez, quien vivía en la ciudad de Tunja, en Boyacá, cercana a la región, para pedirle que pintara a la Virgen del Rosario. Todos acuerdan poner al lado de la Virgen a sus santos de devoción, san Antonio de Padua y san Andrés por ser el primer patrono del encomendero que solicitaba la imagen y el segundo, del fraile que la había mandado a hacer. Se denomina así por el municipio de Chiquinquirá, donde tuvo lugar la primera de sus manifestaciones milagrosas. Este lienzo es bajado de su trono, durante el año jubilar mariano, que es cada siete años, para desfilar procesionalmente por las calles de la ciudad. En Chile hay 120 especies, la mayoría nativas. "En las zonas mediterráneas -de las que el Valle Central chileno forma parte- en paralelo con la pérdida de hábitat están las invasiones. Por lo tanto, estamos en una región en que realmente son una verdadera amenaza para la conservación de la fauna nativa", concluyó.
El amor de la Virgen de la Chiquinquirá por los pobres
Extrañamente, en el gran trabajo de Claudio Gay sobre la fauna chilena, la monumental obra «Historia Física y Política de Chile», donde se describen alrededor de setecientas especies de coleópteros del país, solo se mencionan dos especies de esta familia. A nivel mundial, la cuenta se empina cerca de las seis mil especies diferentes, y son abundantes tanto en los países tropicales como en los templados. Por ello la guía incluye imágenes e información tanto de las chinitas adultos como en estado de larva, ordenándose de acuerdo a la coloración del adulto. La chinita arlequín es una visitante que llegó con buenas intenciones y terminó desequilibrando el jardín.
La primera gaita a La Chinita
A lo largo de los años, la devoción a la Virgen de la Chinita se transformó en una fiesta tradicional de varios días, donde fieles creyentes aprovechan para pedir y agradecer por los favores recibidos. Muchos años después, para 1921, se ordena una reconstrucción del templo, que concluye en 1941; y en 1965 llegan los vitrales, las estatuas de mármol y la electricidad. En la tablita se puede apreciar la imagen de la virgen María mirando hacia la izquierda, cubierta con un paño azul y flores doradas hasta las rodillas mientras sostiene -con el brazo izquierdo- al Niño Jesús, ambos con coronas.
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- "La chinita arlequín no sólo se come a los pulgones, dejando a las otras especies sin alimento, sino que también se come a otras mariquitas, disminuyendo su presencia en Chile”, Audrey Grez, profesora de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile.
- Coniferarum Crotch, especie que no se encuentra presente en el país.
- Unas pocas especies poseen una librea metálica con brillos verdes, azules, violetas o cobrizos.
- Reconocible como una "chinita" de gran tamaño, ha sido encontrada en cultivos y domicilios de las Regiones de Valparaíso y Metropolitana.
En un esfuerzo final rompe su exoesqueleto a lo largo, y lo desliza hacia atrás, y su piel desnuda refleja una nueva forma, que es la pupa, una forma intermedia entre la larva y el adulto. Luego contrae sus patas, tomando una forma compacta, conocida como pre-pupa. Luego de pasar aproximadamente un mes en esta furia alimenticia, han engordado docenas de veces, y han comido varios cientos de pulgones y otros bichos. En el equilibrio natural, son predadores del mundo microscópico de muchos pequeños insectos, jugando un rol en mantener el equilibrio entre las poblaciones.
Por ello la guía incluye imágenes e información tanto de las chinitas adultos como en estado de larva, ordenándose de acuerdo a la coloración del adulto. "Se pueden encontrar chinitas con o sin puntos de la misma especie e incluso algunas negras con comercializadoralachinita.cl manchas rojas", informó Audrey Grez. No obstante, "lo que más nos preocupa es su gran potencial de eliminar a otras especies. La depredación intra-gremios, daña las larvas y los huevos de otros insectos, deprimiendo las poblaciones nativas". La experta aseguró que se ha demostrado a nivel mundial que se trata de una especie "tremendamente voraz, que además de controlar plagas se come o desplaza competitivamente a otras especies nativas, debido a su alta capacidad invasora". "Nunca, en los más de 20 años que habíamos estudiado las poblaciones de coccinélidos en cultivos de la zona central del país, habíamos detectado la presencia de Harmonia axyridis". Reconocible como una "chinita" de gran tamaño, ha sido encontrada en cultivos y domicilios de las Regiones de Valparaíso y Metropolitana.
Además, su cuerpo es más grande y redondeado que el de las especies nativas, y cuando se siente amenazada libera un líquido amarillento con olor desagradable. Otra dificultad, destacó la profesora Grez, radica en que al alcanzar una especie invasora cierto nivel poblacional se hace muy difícil controlarla, por lo que resulta fundamental adelantarse antes de que se asiente en las distintas localidades. Es la primera especie del subgénero Scymnus (Scymnus) que se registra en el país y en América del Sur (González et al. 2019). Coniferarum Crotch, especie que no se encuentra presente en el país.
La académica de Favet explicó que las chinitas "son bastante generalistas en sus hábitats. En alfalfa son muy abundantes y diversas, pero también en otros cultivos, frutales y jardines. Donde hayan áfidos ellas estarán presentes", viéndose afectadas principalmente por la abundancia de presas, la temperatura, la presencia de otras especies y también de plantas con flores, ya que también se alimentan de polen. "Hay unas pocas que han sido introducidas al país para el control biológico de plagas, pues, como larvas y adultos, son depredadoras de áfidos (pulgones), conchuelas, escamas, huevos de lepidópteros, otros insectos y arañitas, siendo muy voraces. También algunas comen oídio (hongos). Por ello, son muy beneficiosas y hay que conservarlas", aseguró la profesora Grez. Recién el año 2008 esta especie se registró en nuestro país, cuando un equipo encabezado por la profesora Audrey Grez, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias, identificó un ejemplar en la zona de Pirque entre miles de chinitas recolectadas para un estudio.
Como la mayoría de los insectos, desarrollan de larva a pupa y a adulto. En caso de Hyperaspis andina, la depredación es efectuada por la larva la cual pupa al interior del ovisaco de una especie de Orthezia. En Eriopis connexa se ha encontrado que eventualmente consumen larvas y huevos de polillas.